Hasta ahora nos focalizamos en marcar el terreno que vamos a excavar con banderitas rojas . Pero, en realidad, es imposible estudiar toda la tierra completa. Por eso, investigadoras e investigadores analizan previamente el suelo , en búsqueda de elementos que indiquen que en determinado lugar puede haber restos fósiles de interés.

En particular, marcaremos las parcelas donde la tierra contiene minerales o rocas sedimentarias, ya que estos elementos sobrevivieron al paso del tiempo conservando en su interior a los fósiles.